中国烟台张裕葡萄酿酒公司创办人、“金奖白兰地”的缔造者张弼士，1841年出生于广东大埔县。

　　18岁那年，家乡因灾，张弼士不得不飘洋过海来到现在的印度尼西亚雅加达闯荡。开始时在一家杂货铺当伙计。由于他勤恳认真正直吃苦耐劳，深得老板的信任，将唯一的女儿许配给他。老板病逝后张弼士便继承了全部财产，从此，他走上一条实业兴国的道路。

　　张弼士首先承办巴城酒税和承包新加坡典当捐务。接着，他又大量投资种植业，先后在巴达维亚和苏门答腊独资创办裕和有限公司、亚齐垦殖公司。1878年，张弼士又与他人合作，在日里开办笠旺公司进行垦殖开发事业，种植椰子、咖啡、橡胶、胡椒、茶叶等。后来又开办采锡场。同时还创办航运、银行、建筑、药材等企业。从19世纪60年代开始的30多年间，张弼士积累的资金多达8000多万，成为当时南洋华侨中首屈一指的富翁。

　　张弼士是一位热爱祖国的华侨。清朝末年，朝廷有兴办实业之议，训令各省大臣召集南洋华侨富商回国投资赐以高官。此时，张弼士已经是声名显赫，清朝政府便接连委任他为驻槟榔屿首任领事和新加坡总领事，粤汉铁路、广三铁路的总办，考察南洋商务大臣，中国通商银行总董等职。在驻外领事、总领事任上，张弼士注意团结广大侨胞，维护华侨利益，深得侨民的爱戴。在督办铁路大臣任上，张弼士一方面在收回粤汉铁路的斗争中身体力行作出应有贡献，另一方面积极争取东南亚华侨富商回国投资，华侨张煜南兄弟就是在他的劝说下参加兴建潮汕铁路的。

　　张弼士致富不忘祖国和人民，慷慨解襄支持公益事业。黄河水灾，他一次捐助白银万两。他积极捐款资助槟榔屿最早创办的新式华文学校－－－－－中文学校，参与创办新加坡的应新学校。此外，他还给香港大学捐款10万元。晚年还立下遗嘱要捐助岭南大学。至于捐资兴学施医、修桥补路等事项，张弼士更是有求必应。尤其难得的是，他出资30万两白银给孙中山作为革命活动的经费。更为可贵的是，张弼士怀着炽热的“实业兴邦”的理想，把大量的资金投回国内，先后在广东、山东等地创办机械、矿业、航运、农恳、酿酒、玻璃制造等企业。而在这些企业中，又以烟台张裕葡萄酿酒公司最为著名，该公司又以金奖白兰地而著称于世。“金奖白兰地”的原名是“白兰地”又称“张裕葡萄酒”，张弼士因金奖白兰地而流芳百世。

　　烟台张裕葡萄酒公司是张弼士最早在中国投资的一家企业，也是他在祖国取得卓著成绩并影响至今的一家企业。1894年，清政府正式批准成立张裕葡萄酿酒公司。张弼士投资300万元雇请民工2000多人，在烟台购置了占地区千亩的两座荒山，又从德、法、意等国引进了124个品种和120万株葡萄苗，聘请美、日虹程师等参与兴建厂房、进口机械设备。先是聘请奥地利驻烟台总领事按西法酿制，后由张弼士的侄孙张子章、亲戚朱寿山担任酒师。以当地葡萄“玫瑰香”为原料，酿出了有名的“玫瑰香”红葡萄酒，又以白葡萄为原料加上一些中药材酿成了“味美思”、白兰地“酒。

　　为吸引和奖励华侨回国投资兴办企业，第二年9月，即1895年，清政府批准张裕公司在直隶、奉天、山东等省专利15年、免税3年。经过10多年的艰苦经营，公司终于成为中国最早采用现代科技酿造葡萄酒的大企业，其规模堪称远东第一。至1908年，该厂已经出产葡萄酒20多个品种，味道极佳，风行全国，远销海外，与贵州茅台酒等并列为中国八大名酒。1912年，孙中山在国事繁忙和危难之际，还取道烟台参观了张裕公司，并郑重手书”品重醴泉“四字相赠。1915年，张弼士奉命率领中国实业家考察团赴美国考察，在美国举行的万国商品博览会上，”张裕葡萄酒“荣获金质奖章，这是中国商品在国际上首次获得金奖。此后，张裕葡萄酒被作为国宴或高雅国际会议用酒，销往五洲70多个国家和地区，至今不衰。首创名酒的张弼士，他的英名也和名酒一样，名扬四海，誉满全球。

　　1916年，张弼士为了筹措中美银行资金，不顾年迈，前往南洋四处接洽，积劳成疾，于当年9月在巴城病逝，享年76岁。张弼士临终遗言：”死葬家乡“，他的后代遵照遗嘱将灵柩运回故乡安葬。据张氏家藏《先考张弼士府君生平传略》记载：”灵柩自巴城过槟榔屿，及由新加坡至香港、英荷（殖民）政府皆下半旗志哀，（香港）英督及香港大学监督，均亲临致祭。“入国境后，灵舟由汕头溯韩江而上运回大埔时，两岸民众纷纷摆设路祭设牲祭奠。孙中山先生得噩耗后不胜悲痛，特派代表到灵前敬献花圈，挽联写道：”美酒荣获金奖，飘香万国；怪杰赢得人心，流芳千古。“对张弼士及其金奖白兰地给予高度评价。