紫色花海，一直是许多人梦想中的普罗旺斯景致，而这样的花海就是由成千上百万朵细小如米粒的薰衣草花织成的。每年7月，薰衣草花盛开，衬托着墨绿色的橄榄树、湛蓝的天空和艳丽活泼的向日葵。那种美是种视觉震撼，叫人赞叹，它独有的芳香比它的颜色更醉人。 除了作为香料使用，普罗旺斯人还把薰衣草做成果冻涂面包，做成冰淇淋、甜点和饼干，做成你想像的到或想像不到的各式小点。有时候，在某些酱汁浓厚的野味里，它也会在你的舌尖出现。 不过，你最可能在这种情况下遇见它：在盛夏的树荫下或者在严冬里的炉火边，一顿地道的普罗旺斯晚餐后，薰衣草出现在一杯清澈金黄的磁杯茶汤里。冰凉轻酌或是温暖慢饮之时，如果你觉得幸福，那就对了，因为据说这是幸福指数最高的香草。

　　彼得·梅尔在《永远的普罗旺斯》里感叹：“逃逸都市，享受慵懒，在普罗旺斯做个时间的盗贼”。你可以像我一样，带着母猪去橡树林里采松露；或者开着车子，带着从市场刚买来的橄榄、樱桃、火腿，去往可以眺望到整片紫色薰衣草的山谷。在享受完一顿美味的野餐后，在蓝色天空下，找一片橄榄树荫悠悠地睡个午觉，紫色薰衣草的香味，会像从梦里飘出来的一样浪漫。此时你就会明白，为何彼得·梅尔宁可放弃纽约的高级生活，住到这僻静的山区来！普罗旺斯，这个名字已经不仅仅代表一个著名的观光地区。它代表了一种别致的生活风格、一种神仙般的生活情趣、一种精神上的美感际遇和一种寻找真实的生命体验。就此而言，普罗旺斯是世界上少有的、能创造出叫人羡慕的生活哲学的地方。而这才是真正的普罗旺斯。马赛港的讨海人文化、戛那的艺术化电影、亚维侬的精致戏剧气息，这些都能让你体验到普罗旺斯的城市文化。但是，法国南部真正的小民生活情趣，应该是在更悠闲、更没有车马喧嚣的山水之间。一眼望去，只有墨绿的橄榄树和紫色的薰衣草；耳朵只听到悠悠的蝉声和潺潺的水声，整个世界都在沉沉午睡的气氛里。当你发现自己的清醒与梦境之间没有多大差别的时候，才是真正地进入了普罗旺斯的怀抱。

　　可是，这一切若是没有精彩的美食文化作背景就逊色多了！这是普罗旺斯得天独厚的特点。在其他地方旅行，美味的特产可以是次要的、锦上添花的；可是在普罗旺斯，由于特产太过出色，便不容人们拿它当配角。这里的特产样样都有来头典故，需一件件拿出来叙说描绘、品尝鉴赏。 是食客也好，是整装待发的旅行者也好，是心灵空间的幻想者也好，你都不可与这个专题擦肩而过！

　　普罗旺斯风味（A la Provencale)“山与海的美味在普罗旺斯相遇，共同筑起美食的版图。” ——George Blanc(法国名厨)也许是为了唤起度假的记忆，或者仅仅是想在阴暗的季节里让餐盘里多摆进一点阳光，普罗旺斯风味便成了全球各地法式菜单里的常客。地中海的阳光国度，闪耀着最鲜艳夺目的色彩，艳红、翠绿、金黄、墨黑……这些色彩全被收集到餐盘里，仿佛连普罗旺斯的蝉鸣与欢愉笑声也会跟着在餐桌边响起。 山、海、丘陵、河流、沼泽与平原，配合着温暖干燥的气候，让普罗旺斯的物产不仅丰富，而且还变化多端。肥沃的隆河河谷是全法国最大的蔬果产区，甜椒、笋瓜、蕃茄、茄子、芦笋、蒜头、水蜜桃、樱桃、香瓜、草莓……单子长得列都列不完，品质与产量都是全法国之冠！隆河出海口的Camargue沼泽地，有欧陆少见的稻田，有生产顶级盐之花Fleur De Sel的全法最大盐场，甚至还出产另类的斗牛肉。靠近山边的石灰岩台地与丘陵粗犷贫瘠，是橄榄树、葡萄园、各式普罗旺斯香草以及牧羊人的天下。Nyons和 LesBeaux的橄榄与橄榄油、Sisteron的羔羊肉、Picondon与Banon山羊奶酪、 Vaucluse台地的蜂蜜、杏仁与香草，以及隆河丘与普罗旺斯的葡萄酒，都是最带当地“口音”的美味食材，而橡树林里还藏着稀有珍贵的松露菌菇。此外，普罗旺斯附近的岩礁海海域，还出产有异于大西洋海岸的丰盛法国海产。 试想，如果没有普罗旺斯，法国的餐桌上将会失掉多少色彩与美味？ 这些特产，都紧紧地和普罗旺斯的风土连在一起，有些在野地里就有、有些是希腊人两千多年前带来的，也有几百年前来自新大陆的，它们全融在普罗旺斯的环境和数千年延续着的历史里。所以，普罗旺斯绝不只是在为法国各地提供丰盛的食材，它还将所有的特产化入了富有原创多彩的菜色当中。

　　地型与环境变化多端，美食传统自然也跟着转换“口音”。靠近山区的普罗旺斯以炖煮的菜色出名，普罗旺斯炖牛肉和煨焖羔羊是最典型的名菜。肉用红酒与多种香草腌泡后和蔬菜一起炖，是冬季香浓够味的主菜。加了普罗旺斯草的煎烤羔羊排，以及山羊奶酪，也都是山区的家常美味。

　　平原区的美食就显得多彩许多，大蒜、橄榄油、蔬菜是主力，烹煮方式简单，保留了食物的原味，大多是有夏季感觉的清新菜色，味道十足，却一点也不油腻。普罗旺斯焖蔬菜Ratatouille最有代表性，用橄榄油煎过的甜椒、笋瓜等蔬菜，加蒜头与普罗旺斯香草略微焖煮即成，可以当作简便的菜肴或搭配主菜享用。此外，把各式蔬菜填肉后烤制，也是本地的家常美味。靠近地中海岸的地区自然以海鲜闻名，最平常地道的，是浓汤式的鱼汤、烤鳕鱼泥、烤沙丁鱼等等；最让外地人向往的，是海鲜鱼汤。当然，更有许多简单烹调的各式地中海鱼，做法是加橄榄油封烤或用橄榄油煎。此外，普罗旺斯菜中也有一些典型的沾酱吃法，如蒜味色拉酱、橘红色蒜泥酱、黑橄榄泥酱和鱼酱等，常用来搭配蔬菜或海鲜。

　　普罗旺斯充沛的阳光和热络的人情，让菜里有了那么多鲜艳多变的颜色、直接自然的特色。在世界众多的美食中，普罗旺斯菜越来越受到人们喜爱。因为，“普罗旺斯风味”传递的不仅仅是美味，而且还是一种轻松愉快的气氛和普罗旺斯大地的美丽风土。