根据美国农业部日前的预计，由于乙醇和生物柴油市场需求旺盛，用于制造这些生物燃料的原料——玉米在美国的市场价格将会走高。

    根据美国农业部的预测数据，由于乙醇制造商对玉米需求猛增，今年美国玉米收成的五分之一将用于乙醇制造。另外，美国玉米储备到２００７年秋季预计将会减半，即减少１１．４亿蒲式耳（１蒲式耳玉米重量约为２５．４公斤）。今年玉米价格将会达到每蒲式耳３美元。

    美国农业部预测，美国乙醇工厂今年大约需要２１．５亿蒲式耳玉米。而之前，乙醇产业每年消耗玉米１６亿蒲式耳。美国农业部首席经济学家基思·柯林斯说，生物燃料的发展正在改变美国玉米市场。

    据悉，去年美国乙醇产量总计３９亿加仑。该国目前有将近百家乙醇生产厂，年生产能力达到４５亿加仑。４４家乙醇工厂目前正在建设之中，预计今年将新添１４亿加仑的产能。