国务院近日正式批准广东凉茶为首批国家级非物质文化遗产，粤港澳的21家凉茶生产企业拥有的18个品牌54个秘方及术语，将受到《世界文化遗产保护公约》及我国有关法律的永久性保护。

    广东凉茶历史悠久，因其具有清热解毒、降火清热的作用，在粤港澳三地深受喜爱，在世界各地的华人中也很流行。2003年非典后，凉茶迅速在大江南北走红。2005年7月，21家企业拥有的18个品牌54个秘方及术语被批准为广东省食品文化遗产。今年2月17日，广东凉茶再次升级，成为粤港澳三地共同认可的食文化遗产。据了解，18个凉茶品牌包括“邓老”、“王老吉”、“白云山”、“夏桑菊”、“黄振龙”等品牌。

    广东是凉茶产业大省，生产、销售凉茶的企业和厂家约有上千家，凉茶产销量每年达200万吨。业内人士认为，借助成功“申遗”，广东凉茶产业、凉茶文化将进入一个新的发展阶段。到明年年底，凉茶的总产量可以和可口可乐在中国内地的产量持平。预计2008年，广东凉茶可超过可口可乐在祖国大陆的销售量，2010年，凉茶的产量将达到6000万吨。凉茶将成为新时期“广东粮、珠江水”走向世界的代表，成为新的世界级饮料巨头。