澳大利亚科学家正在实验利用昆虫触须上的气味感受器开发一种能够探测极低浓度芳香的电子鼻。一旦获得成功，这种电子鼻可以“嗅到”哪怕一点点化学物质所引起的软木塞污染或者其它异常味道。

　　在所有动物中，昆虫的气味感受器最为复杂。某些大黄蜂甚至能够“嗅到”一万亿分之一浓度的气味。

　　澳大利亚联邦科学与研究组织（CSIRO）“生物感受器与未来食品”项目负责人Stephen Trowell博士正在研究利用这些感受器开发高灵敏度电子鼻。

　　据Trowell博士介绍：每个昆虫大约有60种不同的气味感受器蛋白质。有些蛋白质的“嗅觉”范围相当宽广，它们甚至可以探测所有的短链酯类；另外一些蛋白质可能只对少数物质敏感。

　　不同的感受器组合成的神经信号传递给动物大脑，动物就可以据此判断这种气味是什么物质。Trowell博士计划在电子鼻中克隆动物的感受器并利用电子信号模拟动物的气味探测过程，从而使电子鼻具有像动物一样的气味探测能力。

　　来源：decanter.com
　　作者：Frank Smith