对于美国啤酒业来说，今年是非凡的一年。去年夏天，由于一场大啤酒生产商之间的价格战，导致利润普遍下降。从今年初开始，啤酒价格回升，即使在今年夏季的旺季也没有再次出现下跌，大啤酒生产商均受益于此。

    尽管目前大啤酒生产商们面临着不断变化的消费者口味和销量的持续下降，美国啤酒市场价格仍呈上涨趋势。

    去年，究竟是哪家啤酒公司率先降价尚存在争议。但降价一开始，安海斯公司就决定“采取一切必要的措施”去赢回市场份额，以维持其领先地位。尽管进一步降价意味着暂时牺牲眼前的利润。

    那些日子已经一去不复返了。今年第二季度，虽然铝等原料涨价，安海斯公司利润仍然上升了7.4%%。7月27日，安海斯公司的股票每股达48.81美元，创一年以来的最高点。而在去年第二季度，安海斯的利润下降了10%%，第三季度利润下降了24%%。

    股票价格保持在一年最高点，这对投资者是个好消息，但对消费者却是个坏消息。安海斯公司财政总监兰迪·贝克在7月召开的公司第二季度会议上说：“今年的价格环境非常有利，包括美国阵亡将士纪念日和美国国庆日这样的重要日子。尤其是阵亡将士纪念日，啤酒价格比去年高出许多。”

    安海斯并不是唯一的获利者。康胜啤酒公司(Coors Brewing Com-pany)8月1日公布，该公司今年二季度利润增长了4倍，不过其中相当一部分来自于加拿大市场销售税的降低。该公司首席执行官劳·凯利说：“今年夏季形势大大好于去年夏季。”他预计，今年下半年会继续保持良好增长态势。

    位于佛罗里达州的啤酒分销商金海岸公司总裁阿特·弗莱德曼说：“与去年相比，啤酒市场异常平静。去年的此时，价格战打得正激烈。”去年夏季，购买18罐一箱的啤酒就可使用5美元的减价优惠券一张，而今年只能见到2美元的减价优惠券，而且只能用于购买薯片等快餐食品。另外，啤酒价格也大大高于去年。去年夏天，一箱18罐装的啤酒只需9.99美元至10.99美元，今年，价格却涨到了大约11.99美元。

    在今年美国国庆日前后的两周内，安海斯公司啤酒的超市价比去年高出2.4%%，康胜啤酒比去年高出2.9%%，SABMiller公司的啤酒比去年高出1.5%%。

    SABMiller发言人彼得·米拉诺说：“今年夏季价格状况十分有利，去年的价格战使每家啤酒公司都大伤元气。”

    投资公司Stifel Nicolaus分析师马克·斯徒伯格预测，以安海斯为例，去年由于价格战，每股收益下降了5%%，今年的涨价将使每股收益增长13%%。华尔街分析师估计该公司2006年每股收益将达2.54美元。

    安海斯计划在今年秋季再次涨价，明年初，将酝酿更大幅度的涨价。

    不过，形势并不容乐观。随着消费者不断转向葡萄酒、烈性酒和手工啤酒的消费，安海斯、康胜、米勒都面临着市场份额的不断流失。

    根据啤酒业内刊物《啤酒营销观察》的数据，2005年，啤酒占美国酒精消费的55.1%%，葡萄酒占14.1%%，烈性酒占30.8%%。在1995年，啤酒份额达到历史最高点，占到59.5%%（按绝对酒精含量计算）。

    啤酒总销量令人较为乐观。二季度，安海斯销量增长了2%%，康胜增长了2.3%%，米勒下降了2.4%%。在国庆日前后，啤酒的超市销量稳定。