功能性食品(functinalfood)亦称保健食品、健康食品(healthfood),是一类具有特定保健功效或者以补充维生素等营养物质为目标,能够调节机体功能,适用于特殊人群,不以治疗疾病为目的的特殊食品。功能性食品被誉为21世纪食品,近年来发展迅猛,大有风靡食品市场之势。以保健啤酒为例,据不完全统计,截止2003年11月,我国就开发出近20种保健啤酒。在这种发展形势下,功能性食品的包装也显得越发重要。然而,当前我国功能性食品包装领域尚存在不少问题,本文拟对绿色包装、诚信包装以及民族特色包装进行探讨。

1、绿色包装
   
    绿色包装符合可持续发展战略,因此正逐步成为包装设计的主流方向。对功能性食品实施绿色包装,不仅有利于保健功能的保持与发挥,而且符合科学发展观,顺应可持续发展潮流。但是,在功能性食品包装实践中,绿色包装却很难推广实施。对保健啤酒产业而言,至今仍未实现绿色包装。要想顺利实现功能性食品的绿色包装,必须注重以下问题。

1.1推崇绿色包装材料
   
    在功能性食品包装中,应当尽可能地选用可回收、可再生或可降解的绿色包装材料。适用于功能性食品的绿色包装材料主要包括:可降解材料、可食性材料、可回收再利用材料和准绿色包装材料。可降解材料主要是指能被光、氧、热、生物、水等降解的材料以及植物、天然纤维、贝壳等填充材料;可食性材料包括多糖类、蛋白质类、微生物聚酯类以及脂肪酸-多糖-蛋白质复合型包装材料。可回收再利用材料包括玻璃、金属材料与线型高分子材料等。准绿色包装材料主要是指可以回收焚烧、不污染大气、可以能量再生的材料。纸材料既可以回收再利用,又可以被降解,因此是合适的功能性食品包装材料。据2005年第3期《酒、饮料技术装备》报道,美国、日本等发达国家新近开发出了一种食品级复合纸罐,可替代金属、玻璃、陶瓷包装容器用于功能性食品包装。这种纸罐具有一些明显的优越性:(1)无臭、无毒、安全可靠;(2)使用方便,价格较低;(3)容易回收处理;(4)可以防水防潮;(5)具有一定的隔热效果;(6)可以充填各种形状的食品,且充填时噪音小;(7)可以承受正压和负压,适用于真空或充氮包装;(8)造型结构多样,外层可进行多色彩印;(9)密度小,仅为铁罐的30%。

    值得注意的是,尽管近年来绿色包装材料的研发进展很快,但是这些新材料普遍存在成本昂贵或者性能不够稳定等问题,限制了它们在功能性食品包装中的推广使用。今后,应当加快绿色包装材料研发步伐,并使之广泛应用于功能性食品包装实践。

1.2避免过度包装

1.2.1过度包装的危害
   
    当前,很多功能性食品包装存在严重的过度包装问题。众所周知的“天价月饼”即为过度包装食品的突出代表。与之相比,功能性食品的过度包装现象也十分普遍,堪称“有过之而无不及”!少许蜂蜜稀释液,辅以中药材提取物,先是精致玻璃瓶灌装,尔后黄缎衬垫,最后锦盒盛放,于是,包装成本惊人的口服液便霸气十足地摆放在商场的黄金位置。几片常见中草药,里三层、外三层地封装,配上精美绝伦的玻璃樽或者陶瓷器皿,安放于豪华气派的金属盒中,标注上“美国进口”之类的烫金字样,顿时成为普通消费者望而却步的天价含片!功能性食品过度包装的例子不胜枚举,它们与绿色包装的要求背道而驰,带来了严重的经济和社会问题。

    1)造成资源浪费。功能性食品本身的价值等于甚至低于包装成本,相对消耗了过多包装材料,特别是 不可再生材料。有人估计了某种过度包装的西洋参类功能性食品的包装成本,发现,如果以全国每年每人消费一盒计算,至少l3亿盒,所需包装盒用纸竟达26万t,相当于砍掉182万棵碗口粗的树。在资源与能源短缺、生态环境破坏以及人口增加问题日益突出的今天,过度包装显然不符合绿色包装的要求,同时也与建设节约型社会的倡导格格不入。
   
    2)对腐败现象起到了推波助澜作用。过度包装的功能性食品价格昂贵,少则百十元,多则上千元,普通消费者一般是难以承受的,不少购买者选购此类商品的目的并非自己或家人食用,而是用来“送礼”或行贿。

    3)破坏了功能性食品的声誉。群众的眼睛是雪亮的。消费者一旦发现某种功能性食品属于过度包装,“金玉其外,败絮其中”,便很可能对这类功能性食品产生厌恶或抵触情绪。

1.2.2治理过度包装的策略
   
    功能性食品过度包装危害严重,必须坚决遏制。据报道,作为世界包装工业大国的美国,当前也十分重视功能性食品的简约化包装,强调包装材料与包装系统总成本最小化,积极减少包装废弃物,控制包装操作中的库存与搬运成本。韩国则规定过度包装属于违法行为,生产商或包装商如果不依照政府规定减少商品的包装比率和层数,最高可被罚款300万韩元。德国、澳大利亚、日本、加拿大等国家也十分重视过度包装问题。我国属于发展中国家,人口基数大,倡导节约,治理过度包装,具有特殊重要的意义。

    1)加快立法,强制取缔过度包装。由于利益驱使等原因,功能性食品生产商通常不会主动放弃过度包装,特定的消费群体也很难彻底摆脱过度包装的功能性食品。因此,通过立法强制取缔过度包装显得重要而必要。据悉,国家有关部门已着手起草《包装法》,对过度包装进行严格管制。

    2)加强宣传,引导理性消费。如果过度包装商品无人问津,那么过度包装的问题自然而然就迎刃而解了。当前,国家提出了建设节约型社会的方略,这对于社会和经济的发展均具有深远的意义。我们应当积极响应国家号召,树立节约意识、节约观念,倡导节约文明、节约文化,举办“珍惜资源从我做起”活动,开展生态环境与人口资源教育,使消费者自觉抵制功能性食品的过度包装现象,同时也使生产商树立适度包装理念、推崇优美简易包装。

    3)加大科研力度,创立功能性食品品牌。由于一些功能性食品的内在质量和科技含量不高,为了牟取经济利润,生产商只好求诸“人靠衣装,佛靠金装”的“经验”,片面地在外包装上下功夫、想点子、做文章,刻意追求包装的“档次”,试图通过过度包装吸引消费者的眼球。为此,今后应当深入开展功能性食品研发工作,争取树立消费者信得过的功能性食品品牌,以精良的食品质量和优良的保健功效赢取消费者的青睐,减少直至打消生产商对于过度包装的依赖性。

    4)结合反腐败斗争,遏制过度包装。“送礼”或行贿是过度包装的功能性食品的重要消费途径。破除这一不正常的消费市场,必将有利于功能性食品包装的正常发展。