近期，根据国际权威品牌评估机构“世界品牌实验室”公布的“2007年中国500最具价值品牌”的评选结果：乳品行业内，伊利集团的品牌价值年内大幅增长15亿元，从去年的152.36亿元飙升至167.29亿元；第2名蒙牛乳业的品牌价值由去年88.54亿元略涨至90.13亿元，二者品牌价值的差距进一步拉大。伊利集团品牌价值的迅速飙升标志着：作为我国乳品行业中唯一的大型民族品牌，伊利综合实力优势的加大，将为民族乳业在与合资、外资乳品企业的持久竞争中打下了坚实的基础。
 
    在伊利集团成长的背后，始终有一股巨大的能量在推动着企业的高速发展。演绎乳业神话的这个人正是伊利集团的董事长潘刚，他用了短短13年的时间就从一个基层工人成长为中国乳品行业领军企业的董事长。一个普普通通的大学毕业生，一无背景，二无关系，他如何能够成为最闪亮的全球青年领袖？近日，记者对潘刚先生进行了独家专访。

    1992年，潘刚大学毕业，加入到了伊利集团的前身——呼和浩特市回民奶食品厂，身份是一名工人。

    当时这个厂还是个职工不足200人、企业资产2000多万元、销售收入不足3000万元、利税不足500万元的小厂。1993年5月8日，奶食品厂改制为内蒙古伊利实业股份有限公司。仅仅十多年间，伊利从内蒙古走向全国、走向世界，成为中国企业500强。这些辉煌成绩的背后，凝结着潘刚的无数心血和智慧。

    潘刚历经数年在企业基层的锻炼和磨练，凭借不怕吃苦的精神、扎实的工作作风、积极的工作态度和创造性的智慧决策，成长为企业的管理者，2000年被任命为集团总裁助理兼液态奶事业部总经理，2002年7月，被董事会任命为集团公司总裁，成为国内企业中最年轻的大型集团公司总裁。

    2007年4月30日，不负众望的潘刚，在其新政接近两年半的时候，交上了一份让众人意想不到的答卷。伊利股份2006年年报中，其主要业务收入达到163.39亿元，较去年同期增长34.2%，而纳税更是创纪录地超出了10亿元。使伊利的行业领导地位更加巩固。

    潘刚曾在中国乳业高峰论坛上掷地有声：“我们崇尚积极的、良性的竞争智慧，提倡‘是敌非仇’的竞争心态，希望在一个充满道义和崇高理念的竞争平台上，去实现优胜劣汰或共同进步，共同为整个民族乃至世界人民的健康做出应有的贡献”。这位富有事业激情与雄心的企业领导人要做的，是把自己心灵的天然牧场不断放大，进而实现企业在天空自由飞翔。