日前，伊利集团在纽约正式宣布牵手美国最受欢迎的职业棒球运动，与职业棒球大联盟（Major League Baseball，MLB）王牌球队扬基队进行合作。伊利由此成为中国第一家也是惟一一家MLB在中国的独家拓展联盟。
 
    与此对应的是，伊利牛奶产品也将适时出现在扬基队的赛场上。有媒体人士称，此举可以被看作是伊利对进军美国市场的一次探路。

    就在伊利签约棒球大联盟的同时，伊利又有捷报传来：由伊利生产的28.8吨黄油经内蒙古检疫局检疫后，以每吨1.5万元的价格顺利出口埃及。这意味着，伊利已经拿到了通往非洲市场的第一张船票。

    专家分析，伊利黄油的首次出口是我国乳业发展的又一里程碑。首先，黄油营养极为丰富，是奶食品之冠，但五、六十斤酸奶才可提取二斤左右的黄油，珍贵程度同样是奶食品之冠，因此，对工艺和技术的要求一直较高。也正因如此，中国乳业此前的产品结构一直偏重于液态奶。在黄油和奶酪生产供应方面尚匮乏，口感上无法和进口黄油媲美，这方面的缺憾一直是中国乳业“最短的一块木板”。此次伊利黄油的出口，不仅说明中国乳业在液态奶之外的产品上取得了重大突破，也标志着中国的固态奶产品得到了国际的认可。

    事实上，为了使中国的乳产品能够得到国际上的认可，伊利集团一直不断努力。伊利是乳品行业第一个将超高温灭菌技术引进国内的企业，也是第一个将无菌灌装技术应用到液态奶生产中的国内企业。这两项技术的引进，开辟了中国液态奶市场发展的新纪元。而在此之前，我国的液态奶都是按照传统加工工艺生产，保质期只有短短的几天时间，因此在整个行业发展上受到极大的限制。而伊利超高温灭菌技术和无菌灌装技术的引进完全改变了这种状况，将液态奶的保质期延长至6到8个月之久，使我国液态奶生产工艺第一次达到世界先进水平，这是伊利第一次改变了我国乳品业的传统格局。

    而除了液态奶的加工技术，伊利还大量引进了具有世界先进水平的奶粉和冰淇淋生产技术及设备，以完成产品生产技术与国际的对接。

    2007年4月，伊利集团在中国乳都核心区和发源地---呼和浩特土左旗投资新建的大型乳制品综合项目正式开工建设，该项目包括亚洲最大婴儿奶粉生产基地、研发中心和乳品检测中心、大型液态奶生产线和中国首个乳业博物馆。其中，奶粉生产项目的投资近5亿元，设备全部从德国、丹麦引进，整个生产工艺全部微机程序化控制，全部达产后可年产各种配方奶粉6万吨，其中，婴儿奶粉单机生产能力和工厂生产规模目前属亚洲最大，……这些放眼世界的举措，不仅巩固了伊利行业领导地位，也使伊利实现了在乳制品生产技术上与国际全面接轨。