在中国传统饮品中，酸梅汤是历史比较悠久的一种。古籍中所载“土贡梅煎”，就是一种最古老的酸梅汤。
    早在商周时期，古人就知道用梅子提取酸味作为饮料。《礼记 内则》中有关于以梅作饮料的最早记载。而宋代以后，梅汁饮料开始出现，已经比较接近现代的酸梅汤。到了明代，梅汁的品种更加繁多，有“青梅汤”、“黄梅汤”、”梅苏汤”等等。清代开始，梅汁正式定名“酸梅汤”，影响力也发展到了顶峰，清朝宫廷和王公贵族对酸梅汤有着狂热的爱好，酸梅汤成为皇室的日常保健饮品，就连慈禧的脉案中都对酸梅汤有着详细记载。后来，酸梅汤从宫内流传到民间，也受到老百姓们的欢迎，被誉为“清宫异宝御制乌梅汤”。
    酸梅汤的历史可谓源远流长。起初简单的梅煎被一代代御医、御厨们不断改进，打造成精致的梅汤。酸梅汤之所以可被奉为饮中极品，深厚的历史文化底蕴是其强有力的依托，而深得历代皇室贵族们的喜爱，便是酸梅汤能够在历史的长河里被代代传承下来的重要原因，究其魅力的根源，可从几个方面来看：
    首先，酸梅汤保健作用显著。乌梅可以去油解腻；山楂可以降脂降压；冰糖益气润肺；桂花则化痰散瘀；甘草不但清热解毒还能滋养肌肤，这些全天然原料一并经过复杂的工序慢火熬制而成，平时喝了清热解毒、润肺去燥，饭后一杯还有去油解腻、减脂降压的功效。另外，酸梅汤富含有机酸、枸橼酸、维生素B2和粗纤维等物质，营养十分丰富。各朝各代的宫廷都十分讲究养生之道，所以御医院以“桂花酸梅汤”来作为皇帝日常保健饮品。
    其次，酸梅汤的味道纯正、清远。从古至今，王公贵族们吃的都是珍馐美味，但随之而来的油腻感也挥之不去。尤其是清朝皇室，他们入关前，饮食以各类野兽肉和家禽、家畜为主，为了解决肉类的高油高热对身体的危害，他们用玉米面发酵成“酸汤子”来排油解腻，效果不错，所以这个习惯也就被世世代代保留下来。到了乾隆年间，清王朝已到了鼎盛时期，宫廷的饮食大大丰富起来，烹饪技术也有了很大的提高。简陋的“酸汤子”已经完全不能满足皇家贵族的口腹之欲了。御茶房以乌梅、山楂等为原料的精心烹制的酸梅汤清淡中透着酸、甜、香，解油腻效果更加明显所以得到贵族们的欢迎也就不足为奇了。
     而且，在酸梅汤发展的鼎盛时期的清代宫廷，用矿泉水来调制成为酸梅汤制造的一个独特秘方。由于矿泉水富含锶、偏硅酸等矿物质，不但口感极佳，还能促进脂肪消耗，因此对身体健康大有裨益。乾隆皇帝还为此别出心裁的测水、评水，并把北京的矿泉水赐为天下第一。
    看似普通的酸梅汤，实际上大有奥妙。难怪，历经这么多年的风风雨雨，酸梅汤依然是中国人心中的金牌饮品。