记者从正在举行的新疆畜牧工作会议上获悉，中国最大的棉花生产基地新疆将压缩棉花种植面积，增加粮食和饲草作物种植面积，为农区畜牧业发展创造条件，增加农民收入。

　　据悉，新疆将在今后五年压缩棉花种植面积七百万亩，然后再用五年时间压缩到一千六百万亩。

　　目前新疆棉花种植面积已达两千七百万亩，去年（2007年）产量达到两百九十万吨，超过全国棉花产量的三分之一，超过世界产量的十分之一。

　　据介绍，随着棉花种植面积的逐年扩大，棉花生产靠面积保产量的问题越来越严重。若继续扩大种植规模，就会干扰新疆种植结构的合理调整，大大制约农业内部的良性循环发展。特别是在南疆无序扩大棉花种植面积，严重挤占了粮食生产，也在一定程度上影响了农区畜牧业的健康发展。虽然从表面上看多种棉花直接收益好，但棉花的副产品利用价值低、延伸产业在新疆目前还难以发展，农民收入并不能提高。

　　中共中央政治局委员、新疆维吾尔自治区委书记王乐泉表示，调整种植业结构，减少棉花种植面积，增加粮食和饲草作物，其效益是显而易见的，新疆完全没有必要背上全国最大产棉基地的包袱，死死盯在棉花上。“要以农民增收为根本目标，什么效益好干什么。”

　　据悉，新疆在非宜棉区压缩棉花种植面积的同时，未来几年将在宜棉区投资十五亿元人民币建设优质棉基地，从而使棉花整体生产水平跨入世界先进行列。